「甘いものを食べすぎると糖尿病になる」という話を耳にしたことがある方は多いでしょう。しかし、糖尿病の原因は甘いものだけではありません。遺伝や生活習慣、年齢など複数の要因が絡み合って発症する病気です。

この記事では、糖尿病の本当の原因や甘いものとの正しい関係性、そして予防方法について詳しく解説します。糖尿病が心配な方や予防を考えている方にとって、参考になる情報をお届けします。

糖尿病とは？基本的な知識を理解しよう

糖尿病について正しく理解するためには、まず基本的な知識を身につけることが大切です。病気のメカニズムや種類について詳しく見ていきましょう。

糖尿病の主な原因とは？

「甘いものを食べすぎると糖尿病になる」とよく言われますが、実際はそれだけが原因ではありません。ここでは糖尿病の発症メカニズムについてわかりやすく説明します。

糖尿病とはどんな病気か

糖尿病は、血液中のブドウ糖（血糖）が慢性的に高い状態が続く病気です。インスリンというホルモンの分泌量や働きが十分でないことが主な原因で、糖がうまく細胞に取り込まれず、血液中にとどまってしまいます。

糖尿病には主に1型と2型があり、日本人の糖尿病患者の約95%は2型糖尿病です。1型は主に自己免疫によってインスリンを作る細胞が破壊される病気で、2型は生活習慣や遺伝的要因が複合的に関わって発症します。

糖尿病の種類	発症年齢	原因	治療法	患者の割合
1型糖尿病	小児〜若年	自己免疫による膵β細胞の破壊	インスリン注射が必須	約3%
2型糖尿病	中高年以降	遺伝的要因＋生活習慣	食事・運動療法、必要に応じて薬物療法	約95%
その他	様々	膵疾患、薬剤性など	原因に応じた治療	約2%

糖尿病の原因は「食生活」だけではない

糖尿病のリスクには、遺伝的な体質や加齢、運動不足、ストレス、喫煙など、さまざまな要因が絡んでいます。甘いものの摂取もその一つですが、それだけで糖尿病になるとは限りません。

特に2型糖尿病の発症には以下のような要因が関わっています。

• 遺伝的要因：家族に糖尿病患者がいる場合、発症リスクが高くなります
• 肥満：内臓脂肪の蓄積がインスリンの働きを低下させます
• 運動不足：筋肉量の低下により糖の消費が減少します
• ストレス：慢性的なストレスはホルモンバランスを乱します
• 加齢：年齢とともにインスリンの分泌能力が低下します

糖尿病の種類別原因

1型糖尿病は主に自己免疫疾患が原因で、生活習慣とは関係なく発症します。一方、2型糖尿病は遺伝的素因に環境要因が加わって発症するため、生活習慣の改善で予防できる可能性があります。

甘いものと糖尿病の関係性

「甘いものが好き＝糖尿病になりやすい」というイメージがありますが、その実態はもっと複雑です。糖質との付き合い方に注目してみましょう。

糖質の過剰摂取は血糖値を乱す

甘いお菓子やジュースに多く含まれる糖質は、体内で急激に血糖値を上昇させます。これを繰り返すことで、インスリンの分泌に負担がかかり、やがて効きづらくなる可能性があります。

特に注意したいのは以下のような食品です。

食品分類	具体例	糖質量(100gあたり)	注意点
清涼飲料水	コーラ、サイダー	約10-11g	短時間で大量摂取しがち
菓子パン	メロンパン、あんぱん	約45-50g	糖質と脂質が多く、カロリーも高い
和菓子	どら焼き、大福	約50-55g	一度に摂取する糖質量が多い
洋菓子	ショートケーキ、シュークリーム	約20-30g	糖質＋脂質で血糖値上昇が持続
果物ジュース	オレンジジュース、りんごジュース	約10-12g	果糖が多く、食物繊維が除去されている

「食べる時間帯」や「食べ合わせ」も影響する

糖質をどのタイミングで、どのように摂取するかによって、血糖値の上がり方は変わってきます。例えば空腹時にジュースだけを飲むと血糖値が急上昇しやすく、これが続くと代謝のバランスを崩す原因になります。

GI値を意識した食品選び

同じ糖質でも、血糖値の上昇速度は食品によって異なります。これを示すのがGI値（グリセミック・インデックス）です。高GI食品は血糖値を急上昇させるため、低～中GI食品を選ぶことが血糖コントロールに有効です。

GI値分類	GI値範囲	食品例	血糖値への影響
高GI食品	70以上	白米、食パン、じゃがいも、砂糖	血糖値が急上昇
中GI食品	56-69	玄米、そば、バナナ、アイスクリーム	血糖値が緩やかに上昇
低GI食品	55以下	大豆、葉物野菜、きのこ類、海藻	血糖値の上昇が穏やか

甘いものを完全に我慢する必要はある？

「糖尿病が怖いから甘いものを全部やめよう」と思う人も多いかもしれません。しかし、大切なのは摂取の仕方とバランスです。

適量を意識すれば過度な制限は不要

甘いものを楽しむこと自体が悪いのではなく、それを”どう摂るか”が問題です。栄養バランスの取れた食事と合わせる、量を調整するなどの工夫をすれば、生活に無理なく取り入れることも可能です。

自分の体の反応を知ることが第一歩

健康診断で血糖値やHbA1c（平均血糖値）を定期的にチェックすることで、甘いものとの距離感を見直すきっかけになります。予防のためにも、現状を知ることは大切です。
定期的にチェックしたい数値については以下の表を確認してみてください。

検査項目	正常値	糖尿病型	備考
空腹時血糖値	110mg/dL未満	126mg/dL以上	8時間以上絶食後に測定
HbA1c	6.2%未満	6.5%以上	過去1-2ヶ月の平均血糖値
75gOGTT(2時間値)	140mg/dL未満	200mg/dL以上	糖負荷試験で境界型も判定
随時血糖値	–	200mg/dL以上	症状がある場合に診断
BMI	18.5-24.9	–	肥満は糖尿病の大きなリスク要因

糖尿病の症状と早期発見のポイント

糖尿病は初期症状が分かりにくい病気ですが、早期発見することで適切な治療や生活改善につなげることができます。

糖尿病の初期症状

糖尿病の代表的な症状には以下のようなものがあります。

• のどの渇き：頻繁に水分を欲する
• 多尿：トイレの回数が増える
• 体重減少：食べているのに痩せる
• 疲労感：だるさや疲れやすさを感じる
• 視界のかすみ：血糖値の変動による一時的な症状

糖尿病の合併症とそのリスク

糖尿病で最も注意すべきは合併症です。適切な管理を行わないと、さまざまな重篤な合併症を引き起こす可能性があります。

三大合併症について

糖尿病の三大合併症は以下の通りです。

合併症名	主な症状	進行すると	予防・対策
糖尿病性網膜症	視力低下、視野の欠け	失明の原因となることもある	定期的な眼科検診
糖尿病性腎症	むくみ、たんぱく尿	人工透析が必要になる場合がある	血圧管理、たんぱく制限
糖尿病性神経障害	手足のしびれ、痛み	感覚麻痺、足の潰瘍	血糖コントロール、足のケア

その他の合併症

三大合併症以外にも、以下のような合併症のリスクがあります。

• 心筋梗塞・脳梗塞：動脈硬化が進行しやすい
• 足の壊疽：血流障害により組織が死滅する
• 感染症：免疫力の低下により感染しやすくなる

糖尿病の予防にできること

糖尿病は生活習慣病のひとつですが、日々の心がけで発症リスクを下げることができます。すぐに取り組める対策を確認しておきましょう。

食習慣の見直しが基本

1日3食を規則正しく摂ること、食物繊維を意識的に摂ること、炭水化物とたんぱく質のバランスを整えることが予防には効果的です。無理な制限よりも”持続できる改善”が大切です。

運動や睡眠も血糖コントロールに影響

ウォーキングや軽い筋トレなどの運動は、血糖値のコントロールに役立ちます。また、睡眠不足はホルモンバランスを乱し、インスリンの働きを低下させるため、十分な休息も重要です。

ストレス管理と禁煙も重要

慢性的なストレスは血糖値を上昇させるホルモンの分泌を促します。また、喫煙は血管を傷つけ、糖尿病の合併症リスクを高めるため、禁煙も重要な予防策です。

糖尿病治療の基本的な考え方

糖尿病と診断された場合でも、適切な治療により健康な生活を送ることは十分可能です。治療の基本的な考え方を理解しておきましょう。

治療の三本柱

糖尿病治療は以下の三つの柱で構成されています。

• 食事療法：血糖値をコントロールする基本
• 運動療法：インスリンの効果を高める
• 薬物療法：必要に応じて血糖降下薬やインスリンを使用

血糖値の目標値

治療における血糖値の目標は個人の状況により異なりますが、一般的な目標値は以下の通りです。

年齢・状況	HbA1c目標値	空腹時血糖値	食後2時間血糖値	備考
65歳未満・重篤な併存疾患なし	7.0%未満	80-130mg/dL	180mg/dL未満	厳格な管理が可能
65歳以上・認知機能正常	7.0%未満	80-130mg/dL	180mg/dL未満	低血糖に注意
75歳以上・軽度認知症	8.0%未満	100-140mg/dL	200mg/dL未満	安全性を重視
重篤な併存疾患あり	8.5%未満	100-160mg/dL	220mg/dL未満	QOL維持を優先

糖尿病が気になる方にとっての保険の選び方

糖尿病は誰でもなりうる病気です。だからこそ、将来に備えた対策として保険の選び方も考えておくべきです。

糖尿病でも入れる保険がある

近年では、糖尿病の診断を受けた方でも加入できる保険商品が増えています。治療や通院の保障が手厚いもの、健康状態に応じた保険料設定のあるものなど、選択肢も多様です。

持病がある方こそ、早めの備えが大切

糖尿病をはじめとする持病があると、病状が進行したときに保険に入りづらくなる場合があります。元気なうちから加入しておくことが安心につながります。

糖尿病の合併症には糖尿病性腎症、糖尿病性網膜症、糖尿病性神経障害などがあり、これらの治療費は長期間にわたって発生する可能性があります。早めの備えで、経済的な不安を軽減することができます。

まとめ｜糖尿病を正しく知って、甘いものとも上手に付き合おう

甘いものは糖尿病の唯一の原因ではなく、日々の習慣や体質などさまざまな要素が関係しています。必要以上に怖がるのではなく、正しい知識と適切な生活習慣、そして備えがあれば、無理のない予防と安心が得られます。

糖尿病予防で大切なのは、甘いものを完全に排除することではなく、バランスの取れた食生活、適度な運動、十分な睡眠、ストレス管理を心がけることです。そして、定期的な健康チェックで自分の状態を把握し、必要に応じて保険などの備えも検討しましょう。

糖尿病は適切な管理により、健康な人と変わらない生活を送ることができる病気です。正しい知識を身につけて、上手に予防・管理していきましょう。